白血病の猫も寿命まで生きることは出来る？発症からの余命は？

 

愛猫が、まさかの“白血病”と
診断されてしまったとき、
おそらく多くの飼い主さんが
愕然とすることでしょう。

何故なら、
そう簡単に克服出来る病気ではないと
誰もが知っているからです。

確かにそうですね。
ハッキリ言って寿命を全うすることは
難しいかもしれません。

はい。その通りです！

もし白血病に感染していても、
中には症状を発症することなく
寿命を全うする猫ちゃんが
いることも事実です！

状況にもよりますが、
例えば、白血病に“感染している”
だけの段階であれば、今後の対応次第で
余命は大きく変わってきます。

例えば、白血病の初期症状だったり、
症状は出ていないが、
白血病が陽性と出てしまった場合でも
まだまだ生きる希望は
あると言うことです！

それでは、
今回は白血病と診断された猫ちゃんでも
寿命を全うすることは出来るのか？

そして、白血病の感染や発症について
重点的にお話していきましょう。

猫が白血病に感染！飼い方次第では寿命まで生きられる！？

 

猫の白血病においても、
難病と言うのは事実ですが、
ここで朗報です！

今回、白血病について調べていくと、
多くの場合、白血病に感染していても
“大事に飼えば寿命を全うする”と、
説明されていることが分かりました。

また、白血病に感染した場合、
一度は回復したものの、
そのまま持続感染してしまうと、
２、３年後に再び発病することも
あるのですが、
その発病率は約３０%です。

つまり、持続感染していても
生涯発病せずに寿命を全うする猫は
珍しいことでもないのかもしれません。

・・・少し希望が見えてきましたね。

そもそも、
感染していることが問題なのではなく、
症状を発症してしまうことで
命の危険性を伴うのです。

それでは、
白血病の感染や発症、そして余命など、
詳しく解説していきますね。

白血病の感染と発症の違いとは？

まず、簡潔にお伝えしましょう！

感染と発症の違いは、
“発病しているかしていないか”です。

白血病に感染している状態でも、
発病していなければ
それは病気とは言えません。

感染していることだけでも
只事ではありませんが、
“ただ感染している”
それだけのことなのです。

現在、その白血病ウイルスを
やっつける治療法はなく、
症状が現れた時に、
初めてその症状に合わせて
対症治療をしていくことが
一般的な考え方ですね。

このように、感染と発症は
全く別物だと言うことを
理解しておきましょう。

確かに、血液検査で白血病が陽性と出れば
不安も募るし悲しくもなります・・・
しかし、病気としては
まだ何も始まっていないのです。

それでは、感染と発症について
お話していきましょう。

まず、感染するときのサイクルとは
どんなものなのでしょう。
病期の流れでお話していきますね。

 

骨髄からウイルスが送り込まれることで、
ウイルス血症となり、
感染が成立するのです。

しかし、免疫力が十分に働いている
１歳以上の元気な猫であれば、
多くの場合、ウイルスがリンパ組織へと
侵入する前に排除することが
出来るそうです。

冒頭でもお話したように、
一度ウイルスに感染し、発症した時に、
適切な治療を行うことで
ウイルスを排除することが出来ます。

ところが、一時的には回復して、
猫ちゃんは元気そのものと言った様子で
過ごしているのですが、
この時点で、もしウイルスを
排除しきれていなかった場合には、
そのまま持続感染となってしまうのです。

持続感染した場合、ほとんどが
生涯白血病に感染している状態で
過ごすことになるでしょう。

特に、免疫力の弱い状態にある子猫などは
骨髄への侵入を防ぐことが出来ず、
そのまま持続感染へと
進んでしまうのです。

持続感染率としては、
生後間もない子猫ではほぼ１００%です。
致死率もほぼ１００%とされています。

生後１～１.５ヶ月以降で
感染する機会があった場合では、
持続感染率は５０%へと減少します。

そして、生後４ヶ月を越えると
持続感染率は一気に減少し
感染確立は１０%へと落ち着きます。

持続感染していても
発病する確立については、
飼い方次第で変わるかもしれない
と言うことなので、
諦めないで下さいね！

ここで、白血病を患っていた
猫ちゃんの記録を動画でご覧下さい。
こちらに登場するゆずちゃん。
子猫の頃に白血病が判明し、
１歳と言う短い生涯となりました。
(YouTubeより)

残念ですが、
生後間もない子猫の感染は
発病リスクが高いのでしょう。

 

発症した場合の余命とは？

まず、白血病は大きく分けて
２種類の症状があります。

• 白血病急性期
• 白血病慢性期

これらの発病では、
症状が全く異なるので
簡単にお話していきましょう。

発症してから回復する可能性はあるの？

ここまでお話してきた通り、
白血病急性期の場合であれば、
症状を発症していても
回復する可能性は十分あります！

主に“インターフェロン”の治療法で
完治を目指していくでしょう。

インターフェロンとは、
猫の免疫力を高めながら
ウイルスの増殖を抑えるものです。

やがて、猫の免疫細胞が
ウイルスに勝つことが出来れば
この急性期は乗り越えられます！
そして、もう二度と
白血病には感染しません。

さて、問題は持続感染していて
発病してしまった時です。

持続感染からの発病・・・

つまり、
慢性期へと移行している状況です。

慢性期では、
悪性腫瘍、腎臓病、再生不良貧血など
様々な病気を併発して
どんどん衰弱が進んでしまいます。

そのため、もし持続感染している場合は
定期的な通院、小まめな体調チェック、
血液検査などで、
発病を早期発見することが
とても重要になってきます！

残念ながら、
再び発病してしまったときには、
数年後の死亡率は約８割です・・・

しかし、
その症状に合わせて治療をしていけば、
半年、また半年と
少しでも余命を延ばすことは出来ます。

貧血であれば輸血、
細菌感染していれば抗生物質の投与、
リンパ腫や白血病には化学療法など、
症状に合わせて治療をしていきましょう。

持続感染している猫ちゃんに関しては、
発病しないように大事に過ごすこと。
そして、もし発病してしまったとしても
早期治療をすることが大切ですね。

それではここで、
なるべく発病しないための飼い方を
確認していきましょう！

こうして過ごしていくうちに、
自然治癒していた例もありますし、
発病することなく
寿命を全うした猫もいるのです。

猫が白血病に感染した原因は？

猫の白血病ウイルスの感染経路は、
主に、感染猫の唾液や涙、
尿や便などを介して感染するものです。

猫の体液となるあらゆる部分に
多くのウイルスが潜んでいるので、
ケンカによる噛み傷や食器の共有、
猫同士のグルーミングによって
口からウイルスが侵入、
そして感染してしまうのです。

また、母子感染の例も多く、
胎盤感染を起こしていると
流産や死産を引き起こしてしまいます。

産まれてから、母乳を介して
感染するとも言われています。

このように、感染の原因となるものは、
基本的に、感染猫による接触感染、
そして母子感染が関連していますね。

猫白血病ウイルス自体、
意外にも感染力は弱いとされていますが、
感染する機会の多い環境
（外猫、多頭飼いなど）では、
常に予防を意識しておきましょう。

予防としては、
ワクチン接種もおすすめですね。
１００%の予防は出来ないものの、
発病したときは、
軽度の症状で済む場合もありますので、
ワクチン接種をしておいた方が
救われるでしょう。

そして、この猫白血病ウイルスは
人間には感染しませんので
安心して下さいね。

猫白血病ウイルスは、
猫の細胞を好んで潜り込むため、
人間の細胞では増殖出来ません。

また、人間の白血病は感染しないのに、
なぜ猫の白血病は猫から猫へと
感染してしまうのでしょう？

白血病になる原因は１つだけではなく、
いろいろことが原因で起こります。

白血病は、本来感染するような
病気ではないそうです。

しかし、猫の場合は、
白血病の原因となるウイルスが
ある程度特定されていることから、
“猫白血病ウイルス”と病名が
付けられました。

人間の世界の白血病は、
未だ原因不明なことばかりで、
多くは化学物質の影響や
遺伝子の突然変異ではないかと
されています。

それに比べ、猫の場合は
ウイルスの感染によって
白血病になるので
原因がハッキリとしていますね。

原因が特定されているのであれば、
その分、予防もしやすいのだと考えて
これからの生活環境も
整えてあげて下さいね。

まとめ

少し難しいお話となってしまい、
理解し難い部分も
あったかもしれません><

私がここで一番伝えたかったことは、
“感染していても、発病せずに
寿命を全うするケースもある”
と言うことです！

なので、必ずしも
感染＝余命ではありませんし、
感染していても寿命を生き抜く猫ちゃんは
たくさんいるので、
希望を持ちながら日々を過ごして下さい。

気を付けたいのは、持続感染のときに
発病してしまうことですね・・・

慢性期の症状は
治療をすることも困難となります。

愛猫が感染猫であれば、
細菌感染や病気を防ぎ、
発病を予防するための努力も必要です。